Wagner - Die Walküre

The Ride of the Valkyries , Berliner Philharmoniker Conductor James Levine

Dans une région sauvage et montagneuse, les Walkyries chevauchent tout en ramassant les corps des combattants défunts pour les mener au Walhalla. Brünnhilde arrive la dernière ; elle porte le corps de Sieglinde. Hors d'haleine, elle raconte, angoissée, que Wotan la poursuit ; malgré la défense formelle de son père, elle a secouru et protégé Sieglinde. Elle supplie ses sœurs de l'aider à sauver Sieglinde, mais celles-ci refusent. Même la femme épuisée ne veut pas qu'on tente de la secourir : elle ne souhaite plus que la mort. Cependant lorsqu'on lui a affirmé qu'elle porte un fils, Sieglinde aussi implore secours et assistance. Brünnhilde lui donne Grane, son destrier, et lui ordonne de fuir vers l'Est ; là git le trésor de Nibelungen, sous la garde de Fafnir où ils sont à l'abri du courroux de Wotan. Brünnhilde confie à Sieglinde les débris de Nothung, en affirmant qu'un jour, le fils de Siegmund rassemblera les morceaux de l'arme et par elle triomphera. C'est pourquoi, il sera appelé « Siegfried », c’est-à-dire « Le joyeux vainqueur ». Sieglinde remercie sa bienfaitrice : « Sainte merveille ! Vierge sublime... Adieu, bénie... », et part en toute hâte. Déjà la voix de Wotan se fait entendre.

Brünnhilde se cache au milieu de ses sœurs, qui tente en vain de calmer le courroux de leur père. Comme Wotan donne libre cours à sa colère, parce que sa fille préférée a désobéi, Brünnhilde s'avance et demande son châtiment. Wotan prononce la peine suivante : « Walkyrie, elle ne le sera plus, mais bannie du Walhalla, elle restera sur cette cime, où elle dormira sans défense, jusqu'à ce qu'un homme la réveille, qui sera le maitre auquel elle obéira. Malheur aux sœurs, si elles ne fuient pas la présence de Brünnhilde ! » Au comble de l'effroi, les autres Walkyries se sauvent.