Une promesse

Dans l'Allemagne de 1912, Friederich, un jeune diplômé d'origine modeste entre au service d'un industriel âgé et malade, Karl Hoffmeister, dont il devient le secrétaire particulier. L'épouse de Hoffmeister, une belle femme de 30 ans, ne laisse pas Friederich indifférent, mais il préfère taire ses sentiments, d'autant que Charlotte ne semble pas lui porter beaucoup d'intérêt. Un jour, Hoffmeister lui propose de partir au Mexique pour deux ans, afin de superviser l'exploitation d'une mine de fer. Une nouvelle qui provoque une réaction désespérée chez Charlotte. Friederich comprend alors, désespéré, que ses sentiments sont partagés...