Samedi soir, nous gagnerons... une seconde

La dernière minute du mois de juin 2012 comptera 61 secondes. En effet, le temps de rotation de la terre est très légèrement inférieur au temps calculé par les hommes, qui doivent parfois faire un ajustement. A cette occasion, nous vous faisons découvrir un endroit interdit aux visiteurs : le laboratoire Syrte, "Systèmes de référence temps-espace", qui accueille, dans le complexe de l'Observatoire de Paris, le service international de rotation terrestre et des systèmes de référence. C'est ici qu'est diffusé le temps universel coordonné (UTC), calculé à partir d'horloges atomiques et synchronisé avec les observatoires étrangers. C'est également ici que des chercheurs tentent de mettre au point l'horloge la plus précise au monde, à l'aide d'oscillateurs lasers.

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