Rolls Royce

Belle, élégante, raffinée et très classe. Elle a appartenu à celui qui fut élu Sportif du siècle dernier, le boxeur américain Cassius Clay, devenu à la suite de sa conversion à l’islam Mohammed Ali. Pour quelques jours encore, dans sa robe grise, une Rolls-Royce cabriolet Silver Shadow de 1970 trône devant chez René, un collectionneur privé, à Delft, au nord des Pays-Bas.
Dès jeudi, le salon ambulant dévoilera ses charmes et ses courbes aux yeux de tous à Knokke, à l’occasion du Zoute Grand-Prix, le grand rassemblement annuel des voitures de prestige. Vendredi, au terme d’une vente aux enchères organisée par la maison Bonhams, la Rolls aura un nouveau propriétaire. Le prix de départ des enchères est fixé à 60.000 euros mais il devrait grimper assez facilement vu l’aura de son prestigieux propriétaire.
Ali s’appelle encore Cassius Clay lorsqu’il achète cette Silver Shadow convertible pour 15.000 dollars de l’époque (13.450 euros), dans le New Jersey en décembre 1970. La légende veut qu’il souhaitait de la sorte célébrer le fait d’avoir regagné son permis de boxe qui lui avait été retiré, durant près de cinq ans, comme son passeport. Motif ? Avoir refusé d’être enrôlé dans l’armée américaine pour prendre part à la guerre du Vietnam, prétextant des principes religieux.