Offenbach - Valse de paris - Périchole

"La Valse de Paris", film de Marcel Achard (1949).

L'histoire, en musique, des amours tumultueuses de la diva du Second Empire Hortense Schneider, qui créa nombre de personnages des opéras-bouffes de Jacques Offenbach.

Hortense (Yvonne Printemps) chante l'air "O mon cher amant", de "La Périchole", accompagnée par Offenbach (Pierre Fresnay), dans le parc de Fontainebleau, devant Napoléon III (Lucien Nat), l'impératrice Eugénie (Raymonde Allain) et l'influent duc de Morny, demi-frère de l'empereur (Jacques Castelot, frère de l'historien André Castelot).

"La Périchole" a été composée en 1868, sur un livret de Meilhac et Halévy, d'après la nouvelle "Le Carrosse du Saint-Sacrement", de Prosper Mérimée. Le sujet a aussi fait l'objet d'un film de Jean Renoir, "Le Carrosse d'or" (1953), avec Anna Magnani dans le rôle principal.

Il reste à Napoléon III deux ans de pouvoir et cinq ans à vivre. La prude impératrice, qui n'aimait guère Offenbach, trop frivole à son goût, survivra près d'un demi-siècle à son mari. Lorsqu'elle n'était encore que la petite Eugénie de Montijo, en Espagne, une bohémienne lui avait prédit (et c'est authentique) : "Tu seras plus que reine, tu vivras cent ans et tu finiras dans la nuit." L'impératrice est morte aveugle à 94 ans, en 1920.