Nice patrimoine : Les pénitents blancs

A chaque confrérie sa chapelle, celle des pénitents blancs date du 18 ème siècle. Sa façade de style baroque est aujourd'hui cachée par un immense échafaudage car depuis plusieurs années la chapelle Sainte Croix, située rue Saint-Joseph en vieille ville, fait l'objet d'un vaste chantier de rénovation. C'est la première grande restauration de l'édifice depuis 1875. A l'intérieur de la chapelle, par ses tableaux et ses fresques, le thème de la croix est omniprésent. C'est d'ailleurs une croix rouge cerclée qui est l'emblème de la confrérie. Son origine est bien antérieure à la chapelle puisque le groupe des pénitents blancs a été fondé le 30 mars 1306. C'est la plus ancienne confrérie de Nice.
Porter secours aux personnes malades : telle est, dès le Moyen-Age, la vocation première des pénitents blancs...aujourd'hui encore cette mission est pleinement accomplie.
Avenue de la République, l'ancien hôpital, qu'ils avaient crée en 1849, a été transformé en appartements thérapeutiques. Chaque jour au côté des équipes médicales des membres de la confrérie se relaient au chevet des patients. Forte de ses 100 membres actifs la confrérie est la plus importante de Nice, comme à l'origine il s'agit de laïcs qui pratiquent de manière régulière les devoirs fondateurs de dévotion et charité.