Narcolepsia: Hipotesis autoinmune (E. Mignot)

Investigadores de la Universidad de Stanford han determinado que el trastorno del sueño conocido como narcolepsia en realidad es una enfermedad autoinmune. El hallazgo, publicadosw en Nature Genetics 2004), relaciona la narcolepsia con las mutaciones de dos genes que tienen funciones críticas en la protección del organismo contra las enfermedades. Estas dos variaciones, dicen, probablemente conspiren contra la hipocretina, una hormona que promueve la vigilia, que se ha hallado que les falta a los narcolépticos. La narcolepsia causa somnolencia excesiva, al punto de que el paciente sufre de ataques breves pero repentinos de sueño durante el día. La afección, que aqueja a cerca de una de cada dos mil personas, también causa patrones de sueño nocturno deficientes y hasta cataplexia. El Dr. Emmanuel Mignot, director del Centro de narcolepsia de la Stanford asegura que es probable que la HLA y la variante de la célula T interactúen de manera que acabe con las células de hipocretina.