Lynyrd Skynyrd - Simple Man

Lynyrd Skynyrd est un groupe de rock américain créé en 1964.
Lynyrd Skynyrd est un des fondateurs de ce que l'on appelle le rock sudiste, un style de rock bien particulier provenant du sud des États-Unis. Il fut fondé en 1964 par Robert Burns, Allen Collins, Gary Rossington et Ronnie Van Zant, quoique le nom actuel du groupe ne fut adopté qu'en 1970, à partir du nom de leur professeur de gymnastique au lycée Robert E. Lee High School de Jacksonville : Leonard Skinner. Gary Rossington se souvient: "On jouait Free Bird depuis 1969. C'est Allen Collins qui a trouvé le riff et l'a développé un peu partout, en répètes, en bagnole, dans sa chambre... Mais Ronnie Van Zant trouvait que c'était trop compliqué comme chanson. Au bout de trois mois, il a redemandé à Allen de lui rejouer le titre, puis a écrit le texte en 20 minutes. C'était une chanson comme une autre, juste l'histoire d'un gars qui quitte sa vieille ville..." "Au début, le titre durait beaucoup moins longtemps que ça. Puis à force de jammer en club, on a rallongé la fin. Faut dire qu'on manquait de chansons à l'époque." Simple roadie, Billy Powell imagine une brillante partie de piano qui lui vaut une place dans le groupe. C'est à la mort des Allman Brothers que "Free Bird" prend des allures d'hymne.
Nous sommes en 1971 et Lynyrd Skynyrd sarcle sans trêve ni relâche ce qu'on conviendra d'appeler le Southern Slave Circuit. Certains clubs sont dangereux, malfamés. Le groupe, une bande de chevelus forts en gueule ne craint ni patron, ni clients. Acharnés de la picole et de la castagne, les 6 musiciens rentrent souvent moulus de coups et ornés de cicatrices fraîches dans leur Floride natale.
"En studio, on fait comme Al Kooper a dit ou on fait pas", commenterait plus tard Ronnie Van Zant. Une bagarre oppose les musiciens au producteur et met un terme aux séances. Puis le groupe revient à la raison et cloue "Simple Man" et "Things Goin' Home" d'une seule traite. Le 30 avril, le disque est terminé.