Le solitaire de Fort Humboldt

En 1873, sous les ordres du gouverneur Fairchild, et mené par le major Claremont, un détachement de cavalerie se rend en train à Fort Humboldt pour une mission secrète. A Myrtle, le shérif Pearce vient d'arrêter John Deakin, dont la tête a été mise à prix. Il s'installe dans un compartiment avec son prisonnier. Il se rend, lui aussi, à Fort Humboldt pour arrêter Levi Calhoun, un dangereux hors-la-loi. Une fois en route, Fairchild annonce à ses troupes qu'elles vont prendre le relais de la garnison de Fort Humboldt, atteinte d'une épidémie de diphtérie. Le voyage est mouvementé. De façon mystérieuse, un grand nombre de passagers trouvent la mort...