Las infecciones bacterianas del corazón

Madrid, 30 ene (efesalud.com). El doctor Carlos Macaya Miguel, jefe de Cardiología del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, vídeobloguea acerca de las infecciones que dañan al corazón: "las bacterias llegan a través de la sangre y se alojan en el endocardio, sobre todo en las válvulas, provocando endocarditis, enfermedad que tiene una alta mortalidad si no se diagnostica a tiempo".

Primero, cabe recordar que todos los órganos del cuerpo humano que entran en contacto con agentes patógenos del exterior sufren muchas más infecciones, como las del pulmón a través de las vías respiratorias, puerta de la contaminación; o el aparato digestivo a través de la comida y la bebida, proceso que afecta incluso al hígado.

"El corazón, por el contrario, está totalmente aislado. No tiene contacto con el exterior ni por vía aérea ni por vía digestiva. Solo se puede infectar por vía sanguínea: el único camino de entrada de los microorganismos. Su contagio significaría, a la vez, que existe una infección a nivel general del cuerpo humano, lo que se llama septicemia", explica el galeno desde el laboratorio de cardiología.

Los microorganismos, fundamentalmente bacterias y hongos, como cándida, provienen con frecuencia de procesos infecciosos que se originan tras una cirugía dental o por intervenciones en las vías respiratorias; también en la piel o en las vías urinarias, pero abundan en los catéteres y en las agujas sin esterilizar.

¿Y una vez que llegan al corazón, conducidas por la corriente sanguínea, dónde se alojan?

"Como las capas internas del corazón, endocardio y endotelio, por donde circula la sangre, no permiten la adherencia de células o microorganismos, las bacterias gustan de tomar posesión en las válvulas cardíacas, que tienen una estructura más permisiva. Forman accesos -infecciones- y producen endocarditis bacteriana, una inflamación del endocardio", detalla Carlos Macaya.

"Afortunadamente -expresa- ocurre con poca frecuencia; alrededor de un caso al año por cada cien mil habitantes. A pesar de esta prevalencia, la patología es muy grave, lo que conlleva la necesidad de un diagnóstico precoz. Hay que tratar al paciente con antibióticos inyectados directamente en el sistema venoso durante varias semanas para conseguir la curación urgente".

Uno de cada tres o cuatro pacientes con endocarditis no se curará con antibióticos y necesitará cirugía para extirpar la válvula afectada. Se debe practicar un trasplante de las cuatro válvulas dañadas (mitral, aórtica, pulmonar o tricúspide).

Aún así, la endocarditis mantiene niveles de alta mortalidad; fallecen cerca del 15% de los enfermos.

En base a estos datos, el doctor Carlos Macaya Miguel menciona que "las infecciones del corazón siempre hay que sospecharlas cuando el hombre o la mujer padecen fiebres permanentes de origen desconocido", síntomas que nos deben llevar al médico, músculo sanitario que lucha contra la sepsis sanguínea.

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