La poursuite implacable

Sous-directeur d'une prison près de Milan, Vito Cipriani est victime d'un odieux chantage : après avoir enlevé sa femme, des malfaiteurs exigent la libération d'un certain Milo Ruiz. Cipriani cède, mais tout en organisant lui-même l'évasion du détenu, il se réserve pour la suite de l'action ; devenu lui-même hors-la-loi, Cipriani s'empare de Ruiz. Ainsi, il pense avoir une monnaie d'échange pour récupérer son épouse. Cependant, les choses ne s'avèrent pas aussi simples : si les anciens collègues de Ruiz souhaitaient sa libération, c'était pour lui régler son compte définitivement. Cipriani se retouve dans la position paradoxale de devoir protéger son prisonnier, ce qui amène les deux hommes à se lier d'amitié...