La dernière marche

Soeur Helen se consacre à l'éducation des enfants défavorisés d'un quartier noir de La Nouvelle-Orléans. Un jour, elle reçoit une lettre écrite par un certain Matthew Poncelet, condamné à mort pour le viol et l'assassinat d'une jeune fille et de son ami. Sensible à la souffrance manifeste de son correspondant, soeur Helen se rend au pénitencier et y rencontre Poncelet. Celui-ci clame son innocence. Son appel n'en est pas moins rejeté, ainsi que sa demande de grâce. Soeur Helen lui rend fréquemment visite. Au fil de leurs rencontres, elle prend peu à peu conscience de l'insoutenable horreur de la peine de mort, tandis que Poncelet s'ouvre de son côté aux remords et à la grâce...