L'extravagant docteur Dolittle

Vers 1840. Le docteur Dolittle, un vieux misanthrope, vit entouré d'animaux de toutes sortes. Fort de son expérience, il parvient aujourd'hui à communiquer avec toutes les bêtes, ou presque. Tout son entourage, à l'exception de Matthew Mugg, le prend pour un fou, notamment sa soeur, Sarah, et le général Bellowes. Un jour, le docteur Dolittle décide de partir à la recherche de l'escargot rose géant des mers, un animal légendaire qui excite particulièrement sa curiosité. Cherchant des fonds pour financer cette expédition, il exhibe, dans un cirque, un lama à deux têtes. Interné dans un asile psychiatrique, il s'évade et se lance, plus résolu que jamais, sur les traces du mythique escargot géant...