Implante cortical visual

Hace poco asistí a una conferencia sobre implantes corticales que se impartió en el marco del trabajo realizado en un proyecto Europeo (CORTIVIS). Es un campo de investigación que aunque avanza lentamente, tiene un gran potencial de futuro. En todo caso es necesario no levantar falsas expectativas. Implantes como los que se nos muestran en películas como “Matrix” o “Johnny Mnemonic” están aún muy lejos de ser realidad. No obstante la idea de poder implantar un microchip en la corteza cerebral que haga de interfaz entre una máquina y el cerebro es muy prometedora. Y este tipo de iniciativas visionarias han impulsado proyectos internacionales como CORTIVIS, Cyberhand en Europa y otros tantos en otros países.

Concretamente en CORTIVIS, en el que participó el Departamento de Arquitectura y Tecnología de Computadores de la Universidad de Granada (Profesor Francisco J. Pelayo como investigador responsable del grupo de Granada), se planteaba el desarrollo de un sistema de visión artificial que pudiera conectarse con el cerebro por medio de un implante cortical (en corteza visual). Se persigue que pacientes con patologías visuales en retina, nervio óptico y otros centros pre-corticales puedan llegar a tener “sensaciones visuales” útiles, partiendo de imágenes captadas por una cámara que son transformadas a estímulos nerviosos. Es sin duda un largo camino, y cualquier promesa prematura sería levantar falsas expectativas pero es necesario resaltar que hay múltiples grupos investigando en este campo y las metas son muy ambiciosas.