Historia de la esquizofrenia

Los primeros datos que pueden estar relacionados con los síntomas de la esquizofrenia datan del 2000 adC en el Libro de los corazones, parte del antiguo Papiro de Ebers. Este concepto no específico de locura ha estado en el aire durante cientos de años, y la esquizofrenia fue sólo clasificada como una enfermedad mental distinta por Kraepelin en 1887. Él fue el primero en hacer distinción de desórdenes psicóticos entre lo que el llamaba dementia praecox (un término utilizado por primera vez por el psiquiatra Benedict A. Morel) y la depresión maniaca. Kraepelin creía que la dementia praecox era primariamente un trastorno del cerebro y específicamente una forma de demencia. Kraepelin llamó al trastorno dementia praecox (demencia precoz) para distinguirlo de otras formas de demencia (Como el Mal de Alzheimer) que ocurre más tarde en la vida de las personas. Él utilizó ese término porque sus estudios se enfocaron en adultos jóvenes con demencia.

El término esquizofrenia se deriva de las palabras griegas 'schizo' (dividido, escindido) y 'phrenos' (mente) y fue acuñado por Eugene Bleuler para referirse a la falta de interacción entre los procesos cognitivos y las percepciones. Él fue también el primero en describir los síntomas como “positivos” o “negativos”. Bleuler cambió el nombre a esquizofrenia dado que era obvio que el nombre de Krapelin era engañoso. La palabra “praecox” implicaba precocidad o aparecimiento pronto de los síntomas, algo así como una demencia prematura en contraposición con la demencia senil de la vejez.