Effi Briest

Au XIXe siècle, dans une petite ville de la Baltique, le baron Geert von Instetten, conseiller de district, a épousé Effi Briest, la fille d'une femme qu'il aima jadis. A peine âgée de 17 ans, Effi n'est pas sortie de l'enfance. D'abord admirative de son époux, elle ne tarde pas connaître l'ennui. L'arrivée d'une fillette dans leur foyer ne parvient pas à rompre son marasme. Son isolement est toutefois adouci par la présence de deux prétendants, notamment le major Crampers, très entreprenant. Grâce à ce dernier, Effi prend conscience de l'égoïsme et de l'étroitesse de l'homme auquel ses parents l'ont liée. Elle s'éprend de l'officier, qui est bientôt muté sans espoir de retour à Berlin. Six années s'écoulent. Von Instetten découvre fortuitement quelques lettres, qui lui apprennent la liaison de sa femme...