Dopamina y cerebro: Valor y placer

El refuerzo de un comportamiento requiere de un estímulo con un componente hedónico (que nos gusta) que aumente la motivación del animal por trabajar para conseguir la recompensa, aprendiendo y expresando un comportamiento dado (accionar una palanca) en respuesta a estímulos que predicen la aparición de la recompensa (la propia palanca para la rata entrenada, el olor del café por la mañana para el humano dormido). Por lo tanto, cuando una droga (como los neurolépticos) disminuye la adquisición de este aprendizaje, puede ser que esté afectando al valor hedónico de la recompensa (como predecía la hipótesis de la anhedonia), que esté reduciendo la motivación del animal, o quizá interfiera con los mecanismos de predicción. Pero para comprobar estas diferencias debemos ser capaces de saber si a una rata le gusta lo que está consumiendo o si no está suficientemente motivada...