De l'eau pour les éléphants

Le directeur d'un cirque écoute les confidences d'un vieil homme, Jacob Jankowski. En 1931, il est jeune et séduisant, et quasiment vétérinaire. Il a presque réussi ses examens quand ses parents meurent brutalement. Désorienté, Jacob monte dans le premier train qu'il croise. Il s'agit du convoi d'un cirque, celui de l'étrange August, inquiétant personnage dont le regard folâtre couve de jalousie sa femme, la blonde et ravissante Marlène. August embauche Jacob, qui ne tarde pas à s'éprendre de la belle. Le jeune homme découvre également comment son patron résout le problème du sur-emploi en cette période de crise...