Concorde

Le Concorde est un avion de ligne supersonique construit par l’association de Sud-Aviation (devenue par la suite aerospatiale) et de la British Aircraft Corporation (devenue ensuite British Aerospace).

La vitesse de croisière du Concorde est de Mach 2,02 à une altitude variant de 16 000 à 18 000 mètres. Il est doté d’une aile delta spécifique dite gothique et de moteurs à postcombustion développés d’abord pour le bombardier britannique Avro Vulcan5. Il est aussi le premier avion civil à être équipé de commandes de vol électriques analogiques.

Les vols commerciaux ont commencé en 1976 et se sont terminés 27 ans plus tard, en 2003. La forte consommation de carburant de l’appareil a rendu non rentable son exploitation. Confiné à des liaisons transatlantiques et exploité par deux compagnies seulement, l’appareil ne fut produit qu’en 20 exemplaires (dont 6 non commerciaux) et fut un échec commercial. Il a été le moteur d’importants développements technologiques et stratégiques, et a eu un fort impact culturel.

C'est l’un des deux seuls avions de ligne supersoniques à avoir été produits ; le Tupolev Tu-144 soviétique n'ayant effectué de son côté qu'une très brève carrière opérationnelle.