Comment se forment les tornades ?

Les tornades sont des monstres météorologiques qui fascinent autant qu'ils effraient. Elles apparaissent au coeur de gigantesques nuages orageux appelés "orages supercellulaires" qui se forment principalement en été. Avant de devenir aussi imposant, l'orage supercellulaire né d'un simple cumulonimbus. La différence de vitesse entre les vents rapides en altitude et les vents plus lents proches du sol provoque la rotation de l'air le long d'un axe horizontal à l'intérieur du nuage. Ce rouleau est ensuite redressé par les vents ascendants aspirés par le cumulonimbus. Se forme alors une colonne d'air dans le nuage appelée mésocyclone. Le mésocyclone fait tourner le nuage en entier et crée ainsi un orage supercellulaire. Dans le nuage, la pluie refroidit l'air qui devient plus froid et se dirige vers le sol. Le mésocyclone est alors étiré verticalement par les vents descendants. Un cône appelé "tuba" apparait alors sous le cumulonimbus. Ses vents s'accélèrent jusqu'à toucher le sol et donnent naissance à une tornade. Certaines peuvent atteindre 400 Km/h et semer la désolation derrière elles. Une fois l'équilibre entre vents ascendants et descendants brisé, la tornade s'estompe rapidement.