Bioprotesis: Corazones roboticos

Un nuevo tipo de corazón artificial que combina materiales sintéticos y biológicos, así como sensores y software para detectar el nivel de esfuerzo del paciente y ajustar la salida en consecuencia, va a ser probado en pacientes en cuatro centros de cirugía cardiaca en Europa y el Medio Oriente. Si la 'bioprótesis', creada por Carmat, con sede en París, demuestra ser segura y eficaz, podría ser usada con pacientes que estén a la espera de un trasplante de corazón. Actualmente, solo un corazón totalmente artificial, creado por SynCardia, con sede en Tucson, Arizona, tiene la aprobación regulatoria de EE.UU., Canadá y Europa para su uso en pacientes. Los intentos por sustituir al completo un corazón humano con una prótesis comenzaron hace décadas. Crear un dispositivo que pueda soportar las duras condiciones del sistema circulatorio del cuerpo y bombee de forma fiable 35 millones de veces al año, como lo hace el corazón, es un enorme reto. Otras complicaciones, como por ejemplo los derrames cerebrales provocados por coágulos de sangre en implantes de corazón artificiales, también han causado varios reveses. Por estas razones, los corazones totalmente artificiales suelen servir como medida temporal, o como 'puente al trasplante', aunque la Agencia Estadounidense del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) haya concedido recientemente una exención para uso humanitario a uno de los corazones artificiales de SynCardia para pacientes que actualmente no puedan optar a un donante de corazón.