Banc d'orfèvre

Le banc à tréfiler d'Écouen est le seul encore conservé pour la Renaissance. Traditionnellement dénommé banc d'orfèvre, il servait effectivement à étirer des fils de métaux précieux (or et argent), mais aussi non précieux (cuivre, fer ou laiton).
L'objet concentre une foule d'informations : date, concepteur et commanditaire. Daté de 1565, il est élaboré pour un grand prince allemand. Ses dimensions sont exceptionnelles : 4,40 m de long, pour quelque 600 kg. Cette taille s'explique par la présence de deux postes de travail adaptables à chaque extrémité : on pouvait ainsi préparer le travail d'un côté, pendant que l'autre était utilisé.
Le banc comporte aussi un ambitieux programme de marqueterie et toutes les pièces métalliques sont gravées à l'eau-forte et rehaussées d'or – décor qui confère à cette machine-outil un véritable statut d'objet d'art.