Astronomie : comment bien observer la Lune

La Lune est l’astre le plus proche de nous et elle est plus grosse que n’importe quelle planète du Système solaire (3 470 km de diamètre environ).
C’est pourquoi elle est facilement observable à l’oeil nu.
Le cycle lunaire dure 28 jours, durée durant laquelle elle tourne en orbite et fait le tour de la Terre.
Si la Lune offre chaque jour un spectacle différent, on voit quasiment toujours la même face, à quelques variations près : depuis la Terre, 60% de sa surface est visible.
Comment observer la Lune située à plus de 380 000 km ?

Si vous souhaitez imiter Galilée en observant la Lune à l’aide d’un instrument :
- utiliser une paire de jumelle.
Au-delà d’un grossissement de plus de 12x, le trépied devient nécessaire pour stabiliser l’image. Mais n’importe quel type de jumelles convient, y compris les plus petites ouvertures (30 mm).
- utiliser un téléscope.

Que pouvons-nous observer sur la face visible de la Lune ?
Les cratères : Ce sont les taches blanchâtres. Les plus connus sont Copernic et Tycho, entourés par de brillants éjectas, grandes striures claires.
Les mers : Ce sont les taches sombres que l’on peut voir à l’oeil nu.
La lumière cendrée : Elle s’observe sur la partie non éclairée par le Soleil mais éclairée par la Terre qui reflète de la lumière solaire.
Le meilleur moment pour observer la Lune reste durant la Lune jeune (les heures et les jours qui suivent La Nouvelle Lune au crépuscule) et autour des premiers et derniers quartiers.

Pour observer le ciel nocturne en plein air, voici quelques conseils :
- S’éloigner de la pollution lumineuse des villes.
- Trouver un endroit dégagé (sans bâtiments ni grands arbres). Le sommet des montagnes offrira par exemple une vue exceptionnelle.
- Consulter les prévisions météorologiques et s’habiller en conséquence.