Aigle avec une prothèse de bec imprimée en 3D

En 2005, ce pygargue à tête blanche a été blessé au visage par un braconnier, ce qui lui a endommagé le bec et l'a empêché de se nourrir tout seul. Des sauveteurs d'animaux l'ont trouvée avant que l'oiseau ne meure de faim. Les bénévoles au sein du groupe à but non lucratif Birds of Prey North West l'ont alors soigné et alimenté à l'aide d'une sonde. Comme son bec n'allait jamais guérir, ce rapace ne serait plus jamais autonome et ne pourrait plus être relâché dans la nature, il y serait mort de faim au bout de quelques jours. La spécialiste des rapaces Jane Fink Cantwell a refusé l'euthanasié et s'est alors associée à l'ingénieur Nate Calvin, puis d'autres scientifiques, ingénieurs, et même un dentiste, pour fabriquer un bec polymère de nylon qui remplace parfaitement le bec naturel de l'oiseau. À l'aide d'un programme de modélisation 3-D, puis d'une imprimante 3-D, la prothèse a pu être fabriquée. Le rapace est à présent capable de manger, boire et se lisser les plumes tout seul. Il n'est pas encore retourné à l'état sauvage, mais est déjà bien plus autonome et dans un futur proche il pourra retrouver sa liberté.