고려인들에게 대한민국은 어떤 의미일까요? [고려인 강제 이주 80주년…우리 안의 고려인]

[2부 - 참혹했던 강제 이주 그리고 대한민국]

"거기서 어떻게 살아야 하는지… 하지만 우리에겐 선택할 권리가 없었죠"

1937년 스탈린의 고려인 강제 이주 정책은 우리나라 재외동포 역사상 가장 비극적인 사건입니다.

스탈린은 "일본 스파이가 섞여 있을 것"이라는 우려에서 연해주에 있던 고려인들을 중앙아시아 등지로 강제 이주시킵니다.

일본인 생김새가 조선인과 비슷하다는 이유에서였습니다.

당시 20만 명의 고려인들이 영문도 모른 채 강제 이주 기차에 탑승해야 했고 갑작스런 이주 정책에 추위와 배고픔을 견디지 못해 죽은 이들도 부지기수였다고 합니다.

그러나 고려인들은 혹독한 시련을 이겨내고 러시아 내 가장 성공한 소수민족으로 우뚝 섰습니다.

그 고려인들은 왜 다시 대한민국으로 돌아왔을까요? 그리고 이들에게 대한민국은 어떤 의미일까요?

강제 이주의 아픈 역사를 간직하며 오랜 시간 묻어 두었던 한 민족, 같은 뿌리에 대한 그리움을 찾아 다시 고국으로 돌아온 고려인들…

그들은 또 지금 우리에게 어떤 의미일까요?