15. Ornement et construction

Roberto Gargiani, architecte, historien de l'architecture et de l'urbanisme, professeur à l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne

La question de l’ornement est redevenue d’une telle actualité qu’elle pourrait déjà faire regretter la célèbre équation « ornement et crime ». On assiste aujourd'hui en effet à un vrai délire de l’ornement qui ressemble à ce que l’on peut sans doute identifier comme un nouveau formalisme, « super-déco ».

Une armée de chercheurs est au travail dans tous les pays pour soutenir ce mouvement, fondé sur des métaphores inspirées de théories du XIXe siècle, celles de Gottfried Semper (1803-1879) notamment. La culture française avait cru fonder les raisons de l’architecture sur celles de la construction : nous voudrions lui rendre hommage ! Et tracer l’apologie d’un ornement combiné de façon multiple à la construction, dans la recherche d’une vérité. Ce propos autour des échanges entre ornement et construction traversera plusieurs moments de l’histoire de l’architecture, en partant d’exemples décisifs à la Renaissance pour conclure avec quelques œuvres du XXe siècle. Il ne s’agira pas de brandir un argumentaire à caractère scientifique mais de la simple tentative de tracer un parcours critique à l’encontre de la mode de la super-déco.